Новости

Aug 22, 2023

Американские солдаты сохранили жизнь ее семье во время Второй мировой войны. Спустя годы она сшила почти 600 одеял для ветеранов.

Трудно не заметить квартиру Лены Деринг. Хотя здесь больше одной единицы

Трудно не заметить квартиру Лены Деринг.

Хотя в ее доме в Adelaide Retirement Apartments в Нормале есть несколько квартир с каким-то патриотическим декором, она единственный человек, который установил елку с американским флагом возле своей двери.

Это что-то вроде рождественской елки, но тема «Америка». Вместо украшений на его ветвях свисают маленькие флаги США, а на нем увешаны красные и синие огоньки.

Это может показаться немного чрезмерным, но если вы знаете Лену Деринг, то это очень фирменно. Среди вещей, которыми она известна, — самодельные красно-бело-синие одеяла, которые она бесплатно раздает бывшим военнослужащим.

«Это должен быть ветеран. Никому другому это не разрешено», — сказала она недавно в интервью.

Деринг занимается изготовлением одеял для ветеранов уже около 20 лет, и она приближается к отметке в 600 одеял — хотя она сделала так много, что не может точно отслеживать. Сюда входят как минимум три одеяла, которые она собирается закончить к празднику 4 июля, «на случай, если я найду кого-нибудь», кому оно понадобится.

На протяжении десятилетий, с приближением Дня Д 6 июня и любого другого военного праздника, напоминающего о Второй мировой войне, в календаре было обычным сетовать на постоянно растущую редкость живых ветеранов этого глобального столкновения. Но прошло уже столько лет, что даже дети Второй мировой войны сами становятся редкостью — как Лена Деринг.

Деринг было всего 5 лет в 1940 году, когда Германия под предводительством Адольфа Гитлера вторглась в Румынию, где жила ее семья. Их поймали и посадили в поезд, направлявшийся из страны.

«Я был больным ребенком, а Гитлер убивал всех больных детей», — сказал Деринг. «Поэтому, когда мы сели в поезд, поезд в какой-то момент остановился, и всем больным детям пришлось умереть».

Однако смерть не предшествовала пыткам.

«Они пытали меня. Изрезали меня, а затем вернули моей матери и сказали: «Когда она умрет, бросьте ее в кучу» вместе с остальными детьми», — сказал Деринг. «Ну, моя мать не дала мне умереть».

Деринг говорит, что ее семья спряталась в лесу, прежде чем через несколько недель сесть на поезд в Польшу. Они оставались там годами, пока им снова не пришлось бежать. По ее словам, когда они это сделали, путешествующая семья оказалась буквально на развилке дорог.

В конце каждой развилки было две группы: одна группа состояла из российских солдат, а другая — из американских солдат. Деринг сказал, что изначально они не признавали, что одна группа была американцами; это был один из них, который окликнул их по-немецки.

«Он продолжал кричать, чтобы мы приходили (туда) и уходили», - сказала она. «Мы пошли с ним и узнали, что это были американские солдаты. Итак, они спасли нам жизни. Если бы не это, мы все были бы мертвы».

Деринг считает, что это было не случайно.

«Они высматривали повозки и людей, переходящих дорогу, чтобы добраться до безопасного места. Именно это и сделали американские солдаты: берегитесь всех нас», — сказала она.

Именно из этого опыта Деринг черпает свою глубокую преданность США и их ветеранам в целом. Ее покойный муж Хайнц, еще один ребенок Второй мировой войны, еще один член немецкой семьи, пытавшийся бежать из разрушенной войной сцены, чувствовал такую ​​же благодарность.

Пытаясь пересечь небольшой водоем, американский солдат схватил Хайнца, которому тогда было 10 лет, и в итоге принял на себя пулю.

«Таким образом он был спасен», — сказала Лена Деринг о своем муже. «Когда мы приехали сюда, мы старались изо всех сил, но так и не смогли найти этого человека».

В 1950-х годах обе их семьи эмигрировали из Европы в США — семья Лены в Блумингтон-Нормал, а семья Хайнца в Индиану. В конце концов они встретились и поженились на общенемецкой церемонии в церкви в Дэнверсе.

Ни один из них больше никогда не посещал Германию. У них обоих было слишком много плохих воспоминаний. Кроме того, тень войны преследовала их, когда они приехали в США.